“Circulariteit moet de norm worden, niet de uitzondering.” Met die overtuiging werkt Joost Borneman sinds enkele maanden als kartrekker circulaire economie bij de Roelofs Groep. Hij zet zich in om circulariteit integraal te verankeren in dit familiebedrijf, dat dit jaar zijn 65-jarig bestaan vierde met het Roelofs’ Ruimte Festival. Met meer dan 400 medewerkers werkt Roelofs jaarlijks aan ruim 500 projecten in de leefomgeving: van ontwerp en aanleg tot beheer en onderhoud. Thema’s als klimaatadaptie, energietransitie, natuur & biodiversiteit én circulariteit lopen daar als een rode draad doorheen.
Van visie naar dagelijkse praktijk
Circulariteit is voor Roelofs geen trend, maar een kernwaarde. Al in 2017 werd het vastgelegd in het Roelofskompas. Het doel: in 2030 volledig klimaatneutraal. Borneman: ”We willen materialen zo lang mogelijk in de keten houden en steeds meer waarde uit dezelfde ruimte halen.” Die laatste woorden vormen dan ook het motto van Roelofs. Joost zijn achtergrond in de biobased sector, hij zette eerder de Europese bamboe-industrie op, helpt hem om anders naar grondstoffen en eigenaarschap te kijken. “Niet bezitten, maar gebruiken. Degene die eigenaar blijft, kan materialen ook het beste opnieuw inzetten.”
Circulaire oplossingen, kansen en uitdagingen
Concreet werkt Roelofs aan diverse circulaire oplossingen. Denk aan milieukostenindicatoren (MKI) om de milieu-impact van projecten inzichtelijk te maken, materialenpaspoorten bij oplevering, biobased innovaties in asfalt en het inrichten van circulaire hubs zoals bij Lolkema in Friesland. Ook wordt de nieuwe ISO 59000-serie omarmd, waarmee circulariteit meetbaar en stuurbaar wordt.
De kansen liggen volgens Roelofs vooral in samenwerking met gemeenten, de vastgoedsector, onderwijsinstellingen en innovatieve partners. Van biobased infrastructuur tot hernieuwbare energie in woonwijken: de mogelijkheden zijn groot.
Uitdagingen zijn er ook: gemeenten en opdrachtgevers moeten lef tonen om circulaire oplossingen écht uit te vragen en te omarmen. Roelofs stimuleert dit via trainingen en kennisdeling, en ziet steeds meer beweging in de sector: “We merken dat lef nodig is. Gemeenten moeten durven kiezen voor nieuwe oplossingen, ook als die nog niet tientallen jaren beproefd zijn. Het is een kwestie van proberen, vertrouwen én doen!”
Fietspaden met oog voor comfort én duurzaamheid
Roelofs werkt aan talloze projecten in heel Nederland maar als ik Joost vraag waar hij het meest trots op is, verschijnt er direct een glimlach. Hij vertelt enthousiast over Texel, waar onlangs een bijzonder fietsproject is afgerond: “Dit was geen standaard klus,” legt hij uit. “We hebben niet alleen gekeken naar prijs en kwaliteit, maar ook bewust naar de milieukosten.” Samen met de opdrachtgever onderzocht Roelofs verschillende materiaalvarianten. Elk alternatief werd beoordeeld op rijcomfort, kosten én duurzaamheid. Het team vertaalde die complexe data naar heldere, visuele overzichten die inzicht gaven in elke fase van het proces. Zo kon de gemeente Texel een gewogen keuze maken voor een oplossing die niet alleen financieel slim is, maar ook toekomstbestendig. Het resultaat? Fietspaden die soepel rijden, met een aanzienlijk lagere milieubelasting. Een project dat perfect laat zien hoe Roelofs met data en circulair denken bijdraagt aan een duurzamere leefomgeving.